Sinopse:

Os absurdos da Segunda Guerra Mundial vistos pelos olhos de Jim (Christian Bale), um garoto de 11 anos. Filho de diplomatas, ele reside na parte inglesa de Xangai (China) e vê sua infância tranqüila ruir diante do conflito. Separado dos pais (devido à invasão japonesa) sem casa, comida e afeto, ele se torna prisioneiro dos japoneses tentando sobreviver nas piores circunstâncias. Através de seus olhos nós vemos a fascinação e o horror da guerra. Sua paixão pelos aviões é vista em uma das sequências mais tocantes quando ele reverencia os pilotos kamikazes japoneses, e também quando a aviação norte-americana bombardeia o campo de prisioneiros, o garoto corre para dar boas vindas aos pilotos e aviões, não por méritos guerreiros, mas pela materialização da magia.